Formigas americanas usam guerra química contra invasoras

Descoberta foi feita por estudantes da Universidade de Stanford durante curso de verão

Alessandro Greco, iG

As formigas Linepithema humile, nativas da Argentina, são conhecidas por terem dominado boa parte do clima mediterrâneo e subtropical. Espalhadas pelo mundo em carregamentos de navios de açúcar, a Linepithema pode ser atualmente encontrada da Califórnia ao Japão, passando pela África do Sul. E, em todos os locais em que chegou, a dominou o espaço, expulsando ou matando as espécies nativas. Ao menos até encontrar a Prenolepis impairs, nativa da California, que está fazendo literalmente uma guerra química com ela.

Em um curso de verão, estudantes da Universidade de Stanford descobriram que a formiga de inverno (a da California, assim batizada por sobreviver bem no frio) estava produzindo um veneno em uma glândula do abdome e liberando-a em situações de estresse. Testes em laboratório feito por eles mostrou que uma pequena gota dele mata 79% das argentinas.”
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