Os guarda-rios são aves de pequeno a médio
porte (10 a
46 cm de
comprimento), de plumagem colorida e pescoço curto, com a cabeça relativamente
grande em relação ao corpo e um bico longo e robusto.
As asas são arredondadas e a sua cauda é
curta na maioria das espécies. As patas são pequenas e com os dedos frontais
fundidos. A plumagem é exuberante com frequência de cores azuis ou verdes.
A forma do bico varia de acordo com tipo de
alimentação e com as condições ambientais, sendo achatada lateralmente nas
espécies piscícolas (que se alimentam de peixes) ou dorso-ventralmente nas insetívoras.
Algumas espécies de guarda-rios que
alimentam-se no solo à base de frutos têm o bico bem mais curto, pois não
precisam pescar peixes. As espécies piscícolas contam com o apurado sentido de
visão para localizar a presa dentro da água, que caçam através de mergulhos
picados, por isto também são conhecidos como pica-peixes.
A maioria das espécies não apresenta
dimorfismo sexual. Os juvenis são semelhantes aos adultos e distinguem-se pela
plumagem menos colorida. Algumas espécies são aves monogâmicas que vivem em
casais para o resto da vida.”
Fotos: Wikipédia
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