Laurent Banguet, Jornal do Brasil
“O Archaeopteryx foi considerado durante
150 anos como o primeiro ancestral das aves, mas na realidade não era mais que
um simples dinossauro com aspecto de pássaro, segundo estudo que se volta,
agora, para um parente seu, semelhante a um frango, encontrado recentemente na
China.
Desde que foi descoberto o primeiro
espécime de Archaeopteryx, na Baviera, em 1861, a maioria dos
especialistas em evolução consideravam esse dinossauro com penas a forma de
pássaro primária mais antiga.
Na árvore filogenética, que traça os graus
de parentesco das espécies, com toda a lógica o haviam colocado na base do ramo
das aves primitivas que culmina com os pássaros atuais.
No decorrer do tempo, alguns cientistas
começaram a alimentar dúvidas, uma vez que algumas das características típicas
das aves primitivas que o Archaeopteryx apresentava (penas, esporão, garras com
três dedos) também podiam ser observadas em outros dinossauros terrestres.
Mas, ante a falta de provas formais, o
antepasado prosseguia imperturbável em seu posto de primeiro ancestral.
Foi, então, que o professor Xing Xu,
renomado especialista em paleontologia da Academia de Ciências chinesa,
interessou-se por um fóssil banal de dinossauro com penas, de apenas 800
gramas, descoberto na província de Liaoning.”
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